El acero se compone principalmente de hierro y un máximo de 2,06% de carbono. Las aleaciones con una mayor proporción de carbono se conocen como hierro fundido. Si la proporción de azufre y fósforo que acompaña al hierro es inferior al 0,025%, se denomina acero inoxidable.

No todos los aceros también se pueden soldar: solo los aceros puros, es decir, las aleaciones con un contenido de carbono inferior al 0,22 %, son adecuados para este proceso. Por regla general, cuanto más impura sea la aleación, más difícil será soldar el acero.

De particular importancia son los aceros de alta y súper alta resistencia. Además de la construcción ligera en la industria del automóvil, por ejemplo, también se utilizan para grúas móviles, bombas de hormigón, maquinaria agrícola y forestal. Sin embargo, son más difíciles de soldar que las aleaciones de acero convencionales. Las instrucciones de procesamiento del fabricante siempre deben seguirse sin falta.

El acero existe en una amplia gama de formas:

• Acero plano
• Acero redondo
• Tubos de perfil
• tubos cuadrados