Creación de un entorno de soldadura seguro

La implementación de medidas de seguridad en el entorno de soldadura no tiene por qué ser una actividad de arriba hacia abajo. Involucrar a los empleados y alentarlos a que brinden información puede ser muy útil para establecer una operación de soldadura segura y mantenerla. Elegir un equipo de seguridad confiable también es importante. Los productos más duraderos duran más, lo que reduce los costos. Los productos de seguridad que se ajustan bien y son fáciles de usar también reducen el tiempo de inactividad y aumentan la aceptación de los trabajadores.

No hay dos operaciones de soldadura que tengan las mismas necesidades. Los equipos, los procesos y las habilidades de los soldadores varían, al igual que los requisitos de seguridad de una empresa. Aún así, la seguridad de los empleados siempre debe ser una prioridad. Tomar las precauciones adecuadas para proteger a los soldadores puede limitar los efectos negativos en la producción, así como aumentar la aceptación de las normas de seguridad por parte de los empleados.

Las medidas de seguridad multifacéticas que toma hacen más que simplemente establecer y mantener el cumplimiento de las pautas reglamentarias. Un ambiente de trabajo seguro puede ahorrarle dinero al reducir las responsabilidades. También puede ayudar a atraer y retener soldadores calificados, lo cual es extremadamente importante considerando que la escasez de soldadores está a punto de llegar a aproximadamente 400 000 en los próximos cinco años. En muchos casos, puede involucrar directamente a los empleados en los esfuerzos para crear un entorno de soldadura más seguro y mantenerlo. Tal participación es beneficiosa para la moral de los empleados porque permite a los propios soldadores asumir un papel proactivo para mantenerse a salvo.

Pasos para mejorar

Para crear un ambiente de soldadura limpio, seguro y cómodo, considere tres pasos clave e implemente el equipo de seguridad adecuado.

Paso No. 1: Evaluaciones de peligros. La seguridad requiere planificación. Realice evaluaciones de peligros para descubrir áreas problemáticas dentro de sus instalaciones. Esta evaluación debe incluir empleados y, potencialmente, un higienista industrial. Esta práctica no solo le brinda una mejor comprensión del entorno de soldadura, sino que también alienta tanto a los gerentes como a los soldadores a prestar más atención a los detalles de seguridad que, de lo contrario, podrían pasar desapercibidos.

Involucre a los empleados en las evaluaciones de peligros mediante la revisión de lesiones y tendencias registrables con posibles riesgos de seguridad y luego trabaje con ellos para hacer las correcciones. La gerencia también debe desafiar a los empleados a observar la seguridad general en la celda de soldadura y ofrecer sugerencias para mejorar.

Paso No. 2: Entrenamiento. Siempre comunique los cambios que se implementen como resultado de las evaluaciones de peligros y capacite a los empleados adecuadamente si un proceso ha cambiado o se ha introducido un nuevo producto.

Es posible que desee confiar en empleados veteranos calificados para realizar capacitaciones entre pares que, una vez más, fomentan la interacción positiva entre los empleados. En algunos casos, los fabricantes de equipos y los socios de distribución también brindan capacitación sobre los productos a los clientes.

Paso No. 3: Comunicación. Comparta hallazgos, cambios y mejoras tanto con la gerencia como con los soldadores. Las discusiones frecuentes sobre seguridad alientan la participación de los empleados, fortalecen las relaciones dentro de la organización y hacen posible monitorear y evaluar las iniciativas de seguridad de manera consistente. Al final, una comunicación más sólida entre la gerencia y los empleados conduce a un mayor sentido de propósito.

Selección de productos de seguridad para soldadura

Tener los productos de seguridad adecuados es imperativo en el entorno de soldadura. Una vez más, va más allá del simple cumplimiento: se trata de ayudar al soldador a lograr una mayor seguridad y comodidad. Considera lo siguiente.

Ropa y guantes de soldadura . Estos artículos deben ajustarse correctamente y estar en buenas condiciones. El ajuste adecuado ayuda a minimizar las lesiones y alienta a los empleados a seguir usando el equipo para otras tareas, como moler o manipular materiales. Elija elementos que se adapten al usuario para un ajuste superior, como guantes que tienen un patrón 3-D para maximizar la destreza.

Es importante seleccionar siempre la protección adecuada para la aplicación, así que asegúrese de considerar el tipo de material y los espesores del producto. Por ejemplo, hay chaquetas y guantes para soldar de trabajo ligero y pesado para varios procesos de soldadura y niveles de amperaje. Involucrar a los empleados en el proceso de selección; si a los soldadores les gustan los productos, es más probable que los cuiden adecuadamente.

Limpie y reemplace la ropa y los guantes de soldadura según las recomendaciones del fabricante, o antes si es necesario.

Cascos de soldadura . Seleccione cascos en función de la aplicación de soldadura. Asegúrese de ajustar correctamente el casco para brindar la mejor protección y garantizar un área de visualización despejada. Esto reduce la necesidad de que los soldadores tensen el cuello para ver correctamente una unión soldada y evita la tensión en los puntos de presión del cabezal. Lea siempre el manual del propietario y siga las instrucciones de ajuste.

Las características como la detección electromagnética también pueden ayudar a mejorar la seguridad y la comodidad, especialmente si el soldador tiene una vista obstruida de la unión soldada. Esta tecnología opera a través de sensores que captan la frecuencia magnética del arco, eliminando los problemas de interferencia causados por una obstrucción. La lente se oscurece solo durante la soldadura y permanece oscura durante todo el proceso.

Respiradores para soldadura. Estos artículos se clasifican como purificadores de aire o de suministro de atmósfera. Los respiradores purificadores de aire tienen filtros y/o cartuchos que eliminan los contaminantes del aire filtrándolos antes de que lleguen al soldador. Los respiradores que suministran atmósfera proporcionan aire limpio de una fuente no contaminada. Una clasificación de factor de protección asignada indica el nivel de protección en el lugar de trabajo que se espera que brinde cada respirador cuando se mantiene adecuadamente.

Específico para la soldadura, asegúrese de elegir respiradores que sean adecuados para el trabajo. Las máscaras desechables deben estar hechas de medios filtrantes resistentes a las llamas. Los respiradores de media máscara deben tener un perfil bajo para que quepan cómodamente debajo de un casco de soldadura sin interferir con el campo de visión del soldador. De manera similar, seleccionar respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR) y respiradores con suministro de aire con diseños de bajo perfil permite una mayor movilidad del operador. Asegúrese de que estén emparejados con un casco de soldadura que se ajuste a los requisitos de la aplicación. Nuevamente, confiar en un panel de soldadores puede ayudar con el proceso y empoderarlos para tomar la mejor decisión para la fuerza laboral.

Tanto para el uso obligatorio como voluntario de respiradores, debe desarrollar un programa escrito de protección respiratoria que incluya información como:

· Selección de respiradores.

· Evaluaciones médicas.

· Pruebas de ajuste para respiradores ajustados.

· Uso en situaciones de rutina y emergencia.

· Horarios establecidos para la limpieza.

· Procedimientos para asegurar la calidad del aire y el flujo de aire para respiradores de suministro de atmósfera.

· Formación de los empleados.

Consulte con un higienista industrial para obtener detalles específicos para cada operación de soldadura y tipo de respirador.

Extractores de humos de soldadura . Si su empresa utiliza sistemas de extracción de humos, es importante que los soldadores entiendan cómo usar estas máquinas correctamente para obtener la mejor protección de ellas.

El brazo de extracción de humo debe colocarse en un ángulo de 45 grados por encima del arco, a no más de 18 pulgadas del área de soldadura. Sin embargo, debido a que los soldadores se enfocan tanto en la calidad y la productividad, no siempre están dispuestos a realizar tales ajustes en el brazo. Hay sistemas de extracción de humos en el mercado que ofrecen una distancia extendida de captura de humos (hasta 5 pies de distancia) para ayudar; los soldadores pueden colocar el brazo al comienzo de la soldadura para obtener protección durante todo el proceso.

Equipo de estrés por calor. El estrés por calor es una condición grave para los soldadores que resulta de ambientes de alta temperatura, ropa protectora y el arco de soldadura. Puede reducir la productividad y aumentar los errores. De hecho, la productividad se reduce en un 2 por ciento por cada grado por encima de los 77 grados F.

Los productos refrescantes del mercado ayudan a bajar la temperatura corporal y mejoran el bienestar de los empleados. Algunos dispositivos de enfriamiento se adaptan a los cascos para soldar para proporcionar un flujo de aire constante sobre la cabeza y la cara del soldador; estos pueden reducir la temperatura hasta en 17 grados. Elegir la ropa adecuada también puede combatir el estrés por calor. En climas más cálidos, por ejemplo, elija chaquetas de soldadura más livianas que aún sean capaces de proporcionar el nivel adecuado de protección.